Avril 2010 - Des milliards d’applications seront téléchargées cette année par les utilisateurs de téléphones mobiles (4,5 milliards prédit Gart­ner). Mais plus de 80 % seront encore proposées gratuitement et appartiendront à la catégorie « entertainment ».
L’offre est trop limitée pour séduire l’ensemble des mobinautes. Les entreprises médias peuvent justement faire bouger les choses.

Tout à l’enthousiasme du succès de l’application payante du quotidien britannique The Guardian, Jonathon Moore, responsable des produits mobiles note :
« C’était un moment intéressant de voir notre application atteindre le haut du palmarès des applications payantes dans l’App Store : un quotidien sérieux arrivait enfin à concurrencer et battre des jeux. Apple a peut-être compris qu’il était possible de gagner de l’argent avec de l’info. »

Un récent rapport de l’IDATE relaie d’une certaine manière ce propos. L’organisation de recherche estime en effet que pour passer d’un marché de niche à un marché de masse, l’Internet mobile a besoin d’étendre ses fonctions de communication (e-mail, réseaux sociaux, etc.) mais aussi de proposer plus de services pratiques comme les fonctions de recherche, la géolocalisation et l’information, avant de se tourner vers d’autres services.

Prime à la qualité
On est pris de vertige par le rythme de lancement de nouvelles applications. L’iPhone se taille la part du lion car, comme le souligne Quantcast :
« La facilité avec laquelle les appareils Apple permettent la consommation du Web mobile entraîne une utilisation poussée et une prise rapide de parts de marché, incitant les autres vendeurs à faire des efforts. »

Plus les mobinautes utilisent l’Internet mobile, moins ils sont enclins à admettre la médiocrité.
Et Marco Koeder, directeur exécutif de Cybermedia K. K, se montre très critique sur les efforts des sociétés médias :
« Les mobinautes ont un comportement et un état d’esprit différents. Les sociétés médias doivent créer une solution ou un service qui correspond à l’écosystème mobile dans lequel les utilisateurs évoluent. Cela peut aller de la transformation et l’enrichissement de votre contenu existant pour créer une offre mobile attrayante à des services totalement nouveaux. »

« Se mettre au service de cette nouvelle demande prometteuse exige des ressources technologiques (dont certaines sont déjà disponibles). Mais il faut aussi un changement de mentalité dans les rédactions. Traiter le service mobile en parent pauvre n’est pas à la hauteur des attentes des mobinautes », souligne David Baker d’EidosMedia, plongé dans la problématique mobile par ses clients.

Différents modèles de revenus
« Les applis iPhone sont un succès sur certains marchés, mais il existe d’autres plates-formes, comme Symbian ou Androïd, qu’il ne faut pas négliger », avertit Stig Nordqvist, directeur de la division Plates-formes numériques émergentes et développement commercial de la WAN-IFRA.

« Ceci dit, je vois de plus en plus de bonnes applications et je suis content que des journaux commencent à proposer des applications payantes. Si vous optez pour la gratuité, ne vous basez pas sur l’équation traditionnelle augmentation de l’audience/bannières publicitaires.
Les journaux comme USA Today qui gagnent beaucoup d’argent avec leurs applications gratuites le font grâce à des modèles de sponsorisation élaborés. Par exemple une grande chaîne d’hôtels qui finance leur application voyages pour les hommes d’affaires en déplacement. »

Independent Digital (Independent Newspapers Ireland Ltd) a choisi de lancer une application payante en octobre 2009 (pour 2,39 euros le téléchargement). Patrick Lenehan, directeur technique, explique que les utilisateurs attribuent une valeur aux applications mobiles et qu’ils sont prêts à les payer.
« La publicité et la sponsorisation suivront. Nous donnons la priorité à la création d’applis news, mais nous avons aussi des projets pour nos annonces classées et d’autres idées moins conventionnelles. »

Finalement, cette course folle aux applis ne doit pas occulter l’importance des sites mobiles : « Notre site Web mobile reste très important pour nous. Nous avons atteint un million de visiteurs uniques et c’est un vrai succès publicitaire », déclare Jonathon Moore du Guardian.

Et Frédéric Toquin du groupe Seloger.com d’ajouter : « Notre site mobile est incontournable car il est disponible sur tous les navigateurs et représente un gros succès. Nos applications sont complémentaires, une manière plus agréable d’intégrer des fonctionnalités d’interaction avec les utilisateurs et des services supplémentaires, comme la géolocalisation par exemple. »

Article du WAN-IFRA Magazine (Edition Mars-Avril)